やっとこさ帰省、と。

本屋「BOOKS談」はおかしい。
いつ行っても、本を大量に買い込みたい衝動に駆られるのだ。新大阪の駅で兄と別れ、帰りの電車の中で読む本を1冊くらい、と思い入ったのだが気づくと3冊購入していた。コミック2冊とハードカバー1冊。僕が集めているコミックの新刊や面白そうな本が必ず見つかる為、後で本を抱えて幸せな気分と薄くなった財布の間で苦笑する。

新大阪の駅を出たのは13時20分頃。新幹線で帰っても良かったのだが、本を買ったので少しでも節約したい。どうせまだ昼だし今日は帰ってから何の予定も無いし、鈍行で帰ることに決めた。これだと4000円で帰れるのだ。

姫路行きの新快速で出発。思ったより込んでいて、このままずっと立っていくのは辛いな、と思ったが大阪で大量に降りてくれたので席確保。読みかけだった本を読みつつ風景を眺める。

電車の中から外の風景を見ているとき、視界に車や人が入ってくるとなんだか安心する。あぁ、ここにずっと住んでいる人がいるんだな、と思うと。普段自分の住んでいる所以外の場所の人の生活なんて見えないし、テレビの中の町の風景はどうも現実感に欠けるように見えるので、時々自分の実家周辺と今住んでいるところの周辺しか人が住んでいないんじゃないか、という気がするのだが、自転車で走る人達、子供が遊んでいる公園、車がたくさん停まっているスーパーの駐車場など見ると、ここで生まれて育っている人がいるんだな、と思って嬉しくなるのだ。

そんなことを考えている人を乗せて電車は走り、姫路に到着。ここで上郡行きに乗り換え。接続が良くすぐに出発してくれた。景色はすっかり落ち着いたものになった。これで晴れていれば、なぁ。

人もまばらな電車は揺れて、終点の上郡。次の電車は何時だろう、と時刻表を見ると30分後。山陽線ってこんなに本数少なかったのか。ベンチも空いていなかったので用事で電話したりまた本を開いたりして時間をやり過ごした。

30分後に来た岡山行きに乗ってまた50分電車に揺られる。聞こえて来る会話もだんだん大阪弁から岡山弁に変わってきた。

17時20分頃に岡山に到着。新幹線改札を通らないで岡山で乗りかえるのは久しぶり、というか初めてだと思う。20分後に発車する快速マリンライナーがあったので早々に自由席を確保したのに電車は連絡電車が遅れた影響で一緒に発車も10分遅れてしまった。

もう暗い瀬戸大橋を電車はわたって行く。外を見ても電車内のほうが明るい為自分の顔ばかり鮮明に写り、塩飽諸島なんて見えやしない。

こうして18時40分頃、やっと地元駅到着。親に迎えに来てもらい、反対を押し切ってかけつけ一杯近所のうどん屋に。小だったので食べ応えはそうないが、うどんに乗せたちくわの天ぷらをかじっただけで満足だ。

さ、羽伸ばし羽伸ばし。